El joven tenista madrileño Rafa Jódar continúa rompiendo barreras en el circuito ATP. Tras remontar al italiano Lorenzo Musetti en los cuartos de final del ATP 500 de Washington, el español se ha asegurado entrar por primera vez en el Top 20 del ranking mundial, un hito que solo habían conseguido antes algunas de las mayores leyendas del tenis.
Rafa Jódar vuelve a demostrar que su irrupción en la élite no es casualidad. El madrileño se clasificó este viernes para las primeras semifinales de un torneo ATP 500 de su carrera después de derrotar al italiano Lorenzo Musetti por 1-6, 6-1 y 6-4, en un partido que cambió por completo tras un complicado primer set.
La victoria tiene un premio aún mayor: a partir del próximo lunes será, como mínimo, el número 19 del mundo, convirtiéndose en uno de los pocos jugadores de la historia capaces de alcanzar el Top 20 antes de cumplir los 21 años.
Un club reservado para las grandes leyendas
Con este logro, Rafa Jódar entra en una lista en la que figuran algunos de los nombres más importantes del tenis moderno. Antes que él solo lo habían conseguido jugadores como Novak Djokovic, Roger Federer, Rafa Nadal, Carlos Alcaraz, Andy Murray, Jannik Sinner, Juan Martín del Potro, Andy Roddick, Alexander Zverev, Richard Gasquet, Holger Rune, Félix Auger-Aliassime y Denis Shapovalov.
Un dato que refleja la velocidad con la que está creciendo el tenista madrileño y que confirma las expectativas que desde hace años genera una de las grandes promesas del tenis español.
De estar fuera del Top 400 a pelear por un ATP 500
La progresión de Jódar resulta espectacular. Hace exactamente un año ocupaba el puesto 478 del ranking ATP. Doce meses después ya tiene asegurado el Top 20 mundial y todavía puede seguir escalando posiciones.
Si cae en semifinales terminará la semana como número 19 del mundo. Si alcanza la final ascenderá hasta el puesto 15, mientras que un triunfo en Washington le permitiría situarse como número 12 del planeta.
Ahora le espera Alejandro Tabilo
El siguiente obstáculo será el chileno Alejandro Tabilo, que también firmó una de las grandes sorpresas del torneo al eliminar al estadounidense Ben Shelton, actual número ocho del mundo.
El chileno llega reforzado tras sumar la cuarta victoria de su carrera ante un jugador del Top 10 y, además, sabe lo que es ganar a Rafa Jódar. Ambos se enfrentaron este mismo año en Indian Wells, donde Tabilo se impuso por un contundente 6-1 y 6-2.
La semifinal enfrentará, por tanto, a dos jugadores que llegan en un gran momento de forma y que han eliminado a rivales con mejor clasificación durante el torneo.
Madrugada de tenis para España
El encuentro entre Rafa Jódar y Alejandro Tabilo será la segunda semifinal del ATP 500 de Washington y se disputará en la madrugada del sábado 1 al domingo 2 de agosto, no antes de la 1:45 horas (hora española).
En España podrá seguirse en directo a través de Movistar, mientras que en Latinoamérica será retransmitido por ESPN y en Estados Unidos por Tennis Channel.
Con solo 20 años, Rafa Jódar está firmando una temporada que ya le sitúa entre los mejores tenistas del mundo y que le acerca a un nuevo objetivo: conquistar el que sería el primer título ATP 500 de su carrera.
