Leganés tendrá un papel en el desarrollo de una de las tecnologías llamadas a ganar peso durante la próxima década. IMDEA Networks participa en PIXEurope, un proyecto que trabaja en la implantación de una línea piloto para ensamblar y caracterizar chips fotónicos de alta velocidad.
El centro madrileño trabajará concretamente en tecnologías de ensamblaje y encapsulado capaces de combinar chips fotónicos y electrónicos, según la información difundida por la Comunidad de Madrid.
El objetivo es facilitar posteriormente el acceso de la industria a estas tecnologías, impulsando además la creación de empresas tecnológicas, empleo altamente cualificado y la atracción de talento.
¿Qué son los chips fotónicos y para qué sirven?
La principal diferencia está en cómo se mueve la información. Mientras los chips microelectrónicos utilizan electrones, los fotónicos emplean fotones, es decir, luz, para procesar y transferir datos.
Esta tecnología permite alcanzar velocidades extremadamente altas con un consumo energético menor, algo especialmente relevante ante el crecimiento de los centros de datos y la Inteligencia Artificial.
Su utilidad, sin embargo, va mucho más allá de la IA. La fotónica integrada puede aplicarse a telecomunicaciones, vehículos autónomos, sistemas de imagen o medicina. La nota de prensa pone como ejemplo el desarrollo de sensores avanzados capaces de detectar enfermedades mediante el análisis del aliento.
Las previsiones recogidas por la Comunidad de Madrid apuntan a que la producción de chips fotónicos crecerá más de un 400% durante los próximos diez años, impulsada por las necesidades de la sociedad digital.
Tecnología desarrollada desde Leganés para la Inteligencia Artificial
Dentro de PIXEurope, el trabajo de IMDEA Networks en Leganés se centrará en uno de los puntos críticos de esta tecnología: conectar y combinar adecuadamente los chips electrónicos y fotónicos.
Actualmente, estas conexiones constituyen uno de los elementos que limitan la velocidad. El proyecto busca descongestionar la comunicación de datos entre chips, una cuestión especialmente importante en los centros de datos y durante el entrenamiento de algoritmos de Inteligencia Artificial.
La propia industria tecnológica ya está avanzando en esta dirección. La información facilitada por la Comunidad pone como ejemplo a NVIDIA y la introducción de circuitos fotónicos junto a procesadores gráficos destinados al entrenamiento de modelos avanzados de IA.
Un proyecto europeo para impulsar la industria
PIXEurope está cofinanciado por la Comisión Europea a través de Chips Joint Undertaking. La finalidad es que estas tecnologías de vanguardia puedan convertirse posteriormente en servicios accesibles para la industria.
La participación de IMDEA Networks sitúa así a Leganés dentro de un proyecto europeo vinculado a un sector estratégico como el de los semiconductores, con potencial para generar actividad tecnológica y puestos de trabajo especializados.
