Dani Carvajal (1992) es el defensa español que está siendo objetivo de todas las miradas (para bien) tras la victoria de la Selección Española en la Eurocopa 2024. Y es que ha hecho la temporada perfecta: Liga, Champions League y Eurocopa. Un triplete personal que le convierte en un jugador para la historia.
En los últimos meses se ha ganado el apodo de ‘pitbull de Leganés’ en las redes sociales. Su fuerza en la defensa -y su potencia en algunas entradas- le hacen destacar. Y después de sus peores años, de los que él mismo aseguro «entrar en un túnel oscuro del que no veía salida», se ha granjeado el reconocimiento del mundo del fútbol.
Dani Carvajal: del Lemans de Leganés al Real Madrid
Su fama está ligada al Real Madrid, club en el que milita desde 2002, sus inicios en el fútbol fueron en Leganés. Pero no en el CD Leganés, sino en el Lemans, el equipo de su barrio. Allí compitió de pequeño hasta que hizo las pruebas para saltar al club blanco.
El paso por Lemans fue corto pero intenso. Ya en sus inicios, todo hacía indicar que tenía madera de buen futbolista, y sus entrenadores no se equivocaron. Así lo vieron también los ojeadores merengues que le ficharon para las categorías inferiores donde fue escalando y convirtiéndose en un jugador clave.
En el Real Madrid Castilla se convirtió en una pieza importante, ayudando al equipo a ascender a Segunda División después de 5 años en la 2ªB. Precisamente de esta etapa, hay muchos aficionados pepineros que no perdonan que un jovencísimo Dani Carvajal dedicara una peineta a la afición cuando marcó un gol contra el CD Leganés, el cual nunca fue su equipo.
Igualando a Paco Gento
El ascenso del Castilla fue el trampolín para que Dani Carvajal, con 20 años, pasara al primer equipo. Y después de brillar durante una temporada en el Bayer Leverkusen entrando en el once ideal de la Bundesliga, el Real Madrid lo recompró para quedarse como indiscutible lateral derecho. Era 2013, tenía 21 años y no sabía lo que le quedaba en su camino.
Desde que comenzara a jugar con la elástica del Real Madrid, se ha convertido en el eje central de la plantilla, tanto que ha participado en las seis finales de las Champions League que ha disputado, y ganado, el equipo. Esto le ha hecho igualar a Paco Gento al tener seis campeonatos europeos en su trayectoria personal.
Un «túnel oscuro» de lesiones
Aunque no todo ha sido un camino de rosas. El de Leganés sufrió una mala racha que llegó a calificar de un «túnel oscuro» del que no era capaz de poder salir a pesar de que luchaba por hacerlo. Se trataba de la temporada 2020-21, en la que solo jugó 15 partidos mientras que en la siguiente solo disputó 36.
Las lesiones se sucedían, achacadas a sus sobreesfuerzos, pero el jugador no lo entendía: «Comía bien, me cuidaba, y nada», reconocía Carvajal hace no demasiado a Universo Valdano. Así fue como descubrió que el gluten le producía inflamación en los músculos. Al retirarlo de su dieta, todo volvió a su camino.
Marido y padre de dos hijos
Dani Carvajal tiene una dedicación extrema al fútbol pero siempre con un equilibrio para disfrutar también de la vida privada. Y así lo sabe su familia, que aún se encuentra afincada en Leganés y a la que visita cuando puede, su mujer y sus dos hijos.
En junio de 2022, en pleno momento clave de su carrera, Dani Carvajal pasó por el altar para casarse con Daphne Cañizares, hermana gemela de Melanie, mujer a su vez de Joselu, delantero del Real Madrid. Precisamente fue en la boda de Melanie y Joselu donde se conocieron y surgió la chispa. Años más tarde, el amor creció y dio lugar a sus dos hijos: Martín (2020) y Mauro (2023).
Su padre, famoso en la final de la Champions
La familia de Dani Carvajal ha permanecido siempre en un segundo plano, sin querer formar parte del foco mediático. Tanto Daphne Cañizares como sus padres. Pero hay veces que es inevitable, y así ocurrió en la celebración de la sexta Champions League de Carvajal. Su padre, Policía Nacional, formaba parte de la comitiva y su hijo no pudo evitar hacerse una foto con él y el trofeo.
«Orgulloso de compartir este increíble momento contigo. Verte montando a caballo después de tantos años, solo para hacerme feliz, me llena de orgullo. Este es un recuerdo que recordarán tus nietos toda la vida, demasiadas emociones en una sola foto. Gracias, papá, por ser el mejor y por enseñarme el verdadero significado del amor incondicional, el valor del esfuerzo y del sacrificio, el poder de hacer feliz a alguien que amas. Te quiero con todo mi corazón», escribió.
Sus conexiones con Leganés
En toda su trayectoria ha tenido guiños siempre a su ciudad, Leganés. Y no solo bromeando sobre la celebración de la Eurocopa, sino también en sus apariciones públicas. Esto le ha servido para ser galardonado en Leganés por la Unión de Empresarios, o para ser reconocido como Hijo Predilecto de la ciudad. También en Leganés ha dado su nombre a varios campus de fútbol a los que ha acudido siempre que ha podido para inaugurarlos.
Ahora, es objetivo de los focos y los reconocimientos por sus logros, pero como ha reconocido a Marca, él aún no es consciente de lo que ha logrado y, lejos de querer echar la vista atrás, ya tiene la mirada puesta en las próximas metas.
